La sécheresse oculaire affecte entre 5 et 30% de la population mondiale et représente la première cause de morbidité en ophtalmologie. Elle est responsable d’un coût socioéconomique très important.
Cette pathologie dégrade fortement la qualité de vie engendrant une véritable limitation dans la pratique de certaines activités. La physiopathologie de cette maladie si fréquente est souvent mal connue. Elle est définie selon le DEWS 2 (conférence de consensus internationale sur la sécheresse) par : La sécheresse oculaire est une maladie multifactorielle de la surface oculaire caractérisée par une perte de l’homéostasie du film lacrymal et accompagnée de symptômes oculaires, dans laquelle l’instabilité et l’hyperosmolarité du film lacrymal, l’inflammation et les lésions de la surface oculaire ainsi que des anomalies neurosensorielles jouent des rôles étiologiques. Il existe fréquemment une inadéquation entre les symptômes ressentis par les patients et la clinique. La sécheresse oculaire est dans la majorité des cas mixte avec un déficit quantitatif et un excès d’évaporation des larmes secondaire à une instabilité du film lacrymal.